Descrição da variedade de pepino africano Melotria, cultivo e cuidados

Os amantes russos de plantas exóticas já conhecem o incrível pepino-de-chifre, Melothria, que nos chegou da África Central. Na região central do país, o minipepino africano já apareceu em alguns jardins. Mas, embora esteja apenas começando a se expandir para a Rússia, os jardineiros estão um tanto céticos. E em vão: este pepino milagroso "com um segredo" está pronto para ocupar um lugar de destaque na coleção de culturas exóticas nativas da região central do país.

Descrição e características da planta

Melothria scabra é outro membro da família Cucurbitaceae. É uma trepadeira perene, cultivada anualmente em nosso país. Tanto seus frutos quanto suas raízes são comestíveis.

A Melothria se assemelha ao nosso pepino trepador na aparência, mas também tem suas próprias características:

• o caule semelhante a uma liana cresce até 3 m de comprimento;
• folhas triangulares lembram folhas de pepino;
• a superfície das folhas é lisa, sem rugosidade;
• folha trilobada com pontas serrilhadas;
• planta monóica floresce com flores amarelas;
• as flores são bissexuais: as flores femininas estão localizadas individualmente, as flores masculinas são coletadas em pares;
• os frutos parecem pequenas melancias, com 2 a 4 cm de diâmetro;
• Os frutos têm gosto de pepino comum, a casca áspera tem um leve sabor azedo.

A Melotria scabra (pepino-melancia, pepino-de-chifre) produz raízes vermelhas comestíveis. Elas lembram um rabanete comprido, pesando 400 gramas. O sabor é difícil de reproduzir até você experimentar: é uma mistura de pepino, rabanete e melão. As raízes não se conservam bem; murcham rapidamente e devem ser consumidas imediatamente.

Atenção! A planta tem um aspecto decorativo, portanto, a Melothria pode ser usada como trepadeira, decorando gazebos ou pérgolas. No entanto, a planta deve ser podada de acordo com um padrão específico para obter uma aparência decorativa geral.

Principais prós e contras

O pepino com chifres tem muitas vantagens:

• fácil de cuidar;
• frutas e vegetais de raiz são saborosos e saudáveis;
• usada como planta vegetal e ornamental;
• refere-se a produtos dietéticos de baixa caloria.

As desvantagens incluem:

• germinação lenta de sementes;
• altos requisitos de umidade;
• baixa tolerância ao clima continental.

Atenção! As origens da Melothria levantam algumas questões. Alguns botânicos acreditam que ela não é originária da África, mas da América Central. Isso explica seus outros nomes — melancia azeda mexicana e pepino azedo mexicano.

Propriedades benéficas

A composição desses pepinos incomuns contém uma grande variedade de compostos úteis:

• minerais, entre os quais os mais significativos são: flúor, fósforo, potássio, magnésio, ferro, sódio;
• "coquetel de vitaminas": PP, C, A, grupo B;
• pectinas e fibras.

Devido à sua composição, a Melothria scabra possui propriedades importantes para o organismo:

• normaliza a pressão arterial, influenciando positivamente o funcionamento do sistema cardiovascular;
• remove resíduos, escórias e toxinas;
• normaliza a porcentagem de colesterol no sangue;
• melhora a função do trato gastrointestinal;
• tem efeito anti-inflamatório;
• apoia o funcionamento do sistema imunológico.

Devido ao seu teor de água, a fruta contém apenas 14 calorias, e o teor de fibras sacia bem a fome. Isso permite que os mini pepinos sejam usados ​​em diversas dietas, saciando você com este alimento incomum e ajudando a perder peso.

Cultivando o mini pepino africano Melothria

As técnicas de cultivo da Melothria são semelhantes às dos pepinos comuns. No entanto, como a fruta é importada, suas técnicas de cultivo apresentam algumas características únicas.

Escolhendo um local de pouso

Pepinos africanos são culturas que gostam de calor, portanto, o local de plantio deve ser aberto e ensolarado, livre de correntes de ar e ventos frios. Solo solto e nutritivo é um aspecto importante do cultivo.

Esta trepadeira é convenientemente plantada ao longo de uma cerca ou criando um suporte especial para as videiras treparem. A Melothria pode ser cultivada em vasos na varanda ou espalhada sobre arcos. Ela pode dar frutos e, ao mesmo tempo, decorar o ambiente.

Dica! Pepinos-melancia crescem bem depois de cebolas, ervilhas e tomates. Evite plantá-los em áreas onde abóboras ou abóboras foram cultivadas, pois elas compartilham doenças e pragas comuns.

O processo de pouso

Na zona de clima temperado, apenas uma variedade é cultivada: Melothria Kolibri. Ela pode ser plantada a partir de sementes ou de mudas, que geralmente são iniciadas na segunda década de maio. No entanto, uma videira cultivada a partir de sementes não tem tempo para produzir uma colheita. Pepinos-de-chifre são cultivados a partir de sementes para fins ornamentais. Se desejar frutos, a única opção é cultivá-los a partir de mudas.

Método de semente

É difícil obter frutos desta planta exótica do sul quando cultivada a partir de sementes. Enquanto as sementes de pepino russo germinam rapidamente, as videiras levam de 2 a 4 semanas. Mesmo com a pré-embebição, as mudas demoram um pouco para emergir. Os pepinos africanos são cultivados a partir de sementes apenas para fins decorativos.

A melhor época para plantar sementes é no final de maio, quando o solo está aquecido. A velocidade de germinação depende da temperatura ambiente. Semeie as sementes em um sulco raso, 2 sementes a cada 20 cm (para garantir a germinação), a uma profundidade de 2 a 3 cm. Preencha o sulco com solo úmido e compacte levemente.

Plantando mudas

O método de mudas garante a produção de frutos, pois permite um intervalo de tempo significativo. As sementes das mudas são plantadas no final de fevereiro ou início de março. As seguintes etapas são utilizadas para obter as mudas:

• desinfetar as sementes em uma solução rosa de permanganato de potássio;
• tratar com um estimulador de crescimento por 30 minutos;
• Coloque as sementes em copos preparados com a mistura de nutrientes, enterrando-as levemente;
• umedeça a camada superior com um borrifador;
• quando as mudas aparecerem, forneça iluminação;
• Na véspera do plantio, realize procedimentos de endurecimento levando os arbustos para o ar livre;
• Quando três folhas verdadeiras estiverem formadas e o sistema radicular estiver desenvolvido, as mudas estarão prontas para serem plantadas no solo.

A época de plantio é no final de maio. As mudas são plantadas em covas com 60x60 cm de distância e regadas abundantemente.

Observação: Uma treliça ou suporte é instalado próximo à planta para estimular o crescimento da videira para cima, formando um caule longo. Ela se prende ao suporte por meio de gavinhas. Videiras grandes também são amarradas para criar condições ideais de crescimento.

Dicas para cuidar de pepinos

A Melothria scabra não requer cuidados especiais, mas certos procedimentos durante seu cultivo são vitais para a planta.

O papel principal da fertilização e da rega

Os pepinos africanos são plantas que adoram umidade. Sem rega regular, é inútil esperar um bom crescimento e frutificação. Regue a videira regularmente: a cada dois dias, adicione um balde sob a planta. A água deve estar morna, bem sedimentada e evitar respingos na folhagem.

Tudo deve ser feito com moderação: evite regar demais a Melothria, pois o excesso de água afeta negativamente o desenvolvimento da planta exótica. Após umedecer, solte o solo, remova as ervas daninhas e aplique cobertura morta. Isso elimina a necessidade de regas adicionais e evita a formação de crostas no solo, pois a umidade é bem retida. Os pepinos-melancia são alimentados com fertilizantes ricos em nitrogênio (de acordo com as instruções) se o crescimento da folhagem for desejado e a planta for cultivada como ornamental. Fertilizantes de potássio e fósforo são necessários para estimular a formação de frutos para uma colheita produtiva.

Dica: Durante chuvas fortes ou ondas de frio repentinas, a Melothria Colibri precisa de proteção. Cubra a videira com plástico para ajudá-la a sobreviver a extremos climáticos continentais.

Cobertura

A videira não precisa ser pinçada. Ela é treinada para criar elementos decorativos em parques e jardins, guiando os brotos na direção desejada. Assim que as melancias são produzidas, a videira forma seus próprios brotos.

Protegendo Melothria de pragas e doenças

A planta deve ser cultivada longe de outros melões. Neste caso, a Melothria está praticamente livre da doença. Se afetada por oídio, trate a planta exótica com uma solução de sabão. Se a infestação for grave, a videira morre. O tratamento preventivo das sementes e das plantas adultas com fitosporina ajuda contra os esporos do fungo.

Colheita e armazenamento

Os primeiros frutos aparecem 20 dias após o plantio das mudas. Eles são colhidos gradualmente à medida que crescem. A melancia deve atingir 2 cm de altura para maximizar seu teor de nutrientes. A colheita continua até o final de agosto, às vezes até a primeira geada (dependendo da época do plantio).

Com os devidos cuidados, uma única planta produz até 6 kg de mini pepinos verdes. As conservas são feitas com receitas tradicionais de pepinos comuns. Estes pepinos-melancia são consumidos frescos e em conserva. Seu sabor ácido os torna ideais para fazer ensopados e solyankas.

Quando os frutos da Melothria atingem 2 cm de diâmetro, estão prontos para consumo. Pepinos maiores amadurecem demais e perdem o sabor. Depois de colhidos todos os frutos, é hora de desenterrar as raízes. Um arbusto produz até 1,5 kg de raízes deliciosas (se você gostar).

Avaliações de jardineiros experientes

Olga, 55 anos, Zhukov

Um amigo sugeriu cultivar alguns pepinos africanos incomuns. Eles acabaram sendo fáceis de cuidar. Não cuidei muito deles, mas acabei colhendo uma colheita de frutos incomuns e ligeiramente azedos.

Victoria 33 anos, Vyazma

Cultivei um pepino-melancia a partir de mudas e obtive uma colheita decente. Os minipepinos me encantaram com seu sabor incomum e agradável. Fiz conservas para o inverno usando nossas receitas de pepino.

Andrey, 21 anos, Chisinau

Adoro experimentar coisas novas e cultivar plantas exóticas. Os frutos da Melothria são extremamente pequenos e precisam ser colhidos cedo para evitar que amadureçam demais. É uma planta interessante e fácil de cuidar. É bonita como ornamental, mas para uma boa colheita, é melhor cultivar pepinos comuns.

A Melothria scabra está conquistando gradualmente o território russo, mas não substituirá nossos pepinos tradicionais. É frequentemente cultivada como uma cultura exótica para adicionar variedade ao cardápio ou como uma trepadeira decorativa para jardins.