Descrição botânica de variedades e tipos de chicória, propriedades benéficas e contra-indicações

A chicória, uma planta herbácea da família Asteraceae, é famosa por seus benefícios à saúde. Suas raízes são usadas para fazer cafés saudáveis, infusões medicinais e as folhas são adicionadas a saladas. Apicultores usam a planta como planta de mel. Variedades cultivadas de chicória, que chegaram à Rússia vindas do Mediterrâneo, têm atraído o interesse de jardineiros locais. Flores azuis discretas em caules altos e finos são cada vez mais vistas em jardins.

Descrição geral da planta

A chicória comum é uma planta perene; as variedades de chicória de folhas são cultivadas por dois anos. A característica desta planta é uma raiz robusta de até 60 cm de comprimento. O caule é áspero, verde ao toque, ereto e alto. Em condições favoráveis, pode atingir mais de 1 m de comprimento. As folhas serrilhadas que crescem na base são maiores do que as folhas lanceoladas e do caule central, localizadas mais próximas ao topo.

As flores azuis ou brancas, solitárias ou agrupadas, têm vida curta. Mas, após a queda das pétalas em forma de raio, outros botões se abrem. A floração continua durante os três meses de verão, estendendo-se até setembro. O aquênio, formado a partir do ovário, contém pequenas sementes que, após amadurecerem, são dispersas pelo vento perto da planta-mãe.

Todas as variedades de chicória são amargas, o que confere ao sabor um picante especial.

Efeito no corpo

Os benefícios da chicória para a saúde são inegáveis. Esta planta herbácea é usada em diversas formas. Uma bebida feita com as raízes é consumida para melhorar a função digestiva. Decocções são usadas para tratar problemas de pele e como colerético. As folhas de chicória são ricas em vitaminas.

Apesar de todas as suas vantagens e benefícios, a planta apresenta uma série de contraindicações.

Sobre os benefícios

A chicória possui propriedades diuréticas, cicatrizantes, antibacterianas e coleréticas, o que determina sua inclusão na terapia complexa das seguintes doenças:

• colecistite, cirrose, hepatite;
• urolitíase, cistite, nefrite;
• enterite, colite, disbacteriose;
• síndrome da fadiga crônica;
• hiperidrose;
• furunculose, eczema;
• artrose;
• gastrite com alta acidez;
• hipertensão.

As propriedades benéficas da planta se devem à sua composição química e a uma substância especial, a inulina, que tem os seguintes efeitos no organismo:

• reduz os níveis de açúcar no sangue em diabéticos;
• ativa o crescimento do tecido ósseo;
• regula o metabolismo lipídico, estimulando o metabolismo;
• remove toxinas, escórias, sais de metais pesados;
• estimula a atividade cardíaca, trata arritmia;
• aumenta a proteção imunológica;
• melhora a saúde do fígado;
• ajuda a absorver cálcio.

Além da inulina, a chicória é rica em ácido ascórbico, caroteno e pectina. Minerais como potássio, cálcio e ferro são benéficos para problemas cardíacos, articulares e anemia. Uma salada de folhas verdes fornece nutrientes ao corpo e ajuda gestantes a lidar com os enjoos matinais. Uma bebida feita de chicória suprime o apetite e elimina o excesso de líquidos.

Nutricionistas recomendam beber a bebida em jejum, em sua forma pura, sem aditivos, pela manhã e à noite.

Há alguma contraindicação?

A chicória é prejudicial ao organismo quando consumida descontroladamente por indivíduos saudáveis ​​e portadores de doenças sistêmicas crônicas. A planta provoca:

• exacerbação de varizes e hemorroidas, pois dilata os vasos sanguíneos:
• insônia;
• redução da pressão arterial em caso de hipotensão;
• reações alérgicas ao aumento dos níveis de ácido ascórbico, pólen de Asteraceae;
• formação de cálculos renais, gota, artrite reumatoide devido ao conteúdo de oxalato;
• ganho excessivo de peso causado pelo aumento do apetite;
• tosse em pacientes com doenças pulmonares;
• complicações durante a exacerbação da gastrite.

Os médicos não recomendam beber chicória enquanto se toma antibióticos ou incluir o produto na dieta de crianças menores de três anos.

Variedades de chicória

A raiz da chicória comum, que cresce como erva daninha, é usada para fazer "café". Alfaces folhosas, das quais as melhores são a escarola, a endívia e a roxa, são incluídas em saladas e acompanhamentos ricos em vitaminas. Essas variedades são cultivadas em jardins e em vasos nos parapeitos das janelas.

Salada de endívias

A expansão da chicória-belga pela Europa começou na Bélgica, daí seu outro nome, chicória-belga. Devido à sua tolerância ao frio, ela é plantada em canteiros no início da primavera, junto com outras verduras para salada.

No ano do plantio, a planta bienal produz uma poderosa raiz branca de até 6 cm de diâmetro com uma roseta de folhas, que são usadas como alimento após a pré-embebição.

Da raiz hibernada, no ano seguinte cresce um caule, atingindo 1,5 m, no qual florescem flores azuis, coletadas em cestos de inflorescências.

Da raiz da endívia desenterrada no outono, crescem pequenas cabeças alongadas de repolho de cor branca com topo amarelado ou verde. Os europeus valorizam essa variedade pela oportunidade de consumir um produto rico em vitaminas durante todo o inverno.

Endívia

Esta variedade que gosta de umidade, que prefere solos ricos em húmus, assemelha-se à alface. As folhas claras, creme, amarelas ou verdes, formam uma roseta, formando cabeças soltas. A raiz é lenhosa, ramificada e curta. As folhas têm 10 cm de comprimento, com textura lisa, crespa e profundamente dissecada. O teor de intibina confere à alface seu sabor picante e ligeiramente amargo.

A endívia é mais comum no Mediterrâneo. As folhas são usadas como wraps para assar carne e peixe, e adicionadas a sopas, saladas e acompanhamentos. A variedade é plantada no final da primavera e colhida no outono. Um mês após a colheita da cabeça, a raiz é plantada em um recipiente para ser forçada.

chicória vermelha

A chicória vermelha, ou radicchio, produz espigas densas e esféricas de cor vermelho-escuro ou bordô. A planta se assemelha ao repolho branco na aparência.

Os italianos, onde esta variedade é a favorita, comem as folhas cruas, preservando seus nutrientes, ou as assam. O cozimento altera o sabor do radicchio de nozes e amargo para picante e doce. Devido ao seu baixo teor calórico (20 kcal por 100 g), é considerado um produto dietético. A planta utiliza um método de cultivo incomum: é cultivada no escuro, impedindo a fotossíntese. Devido à sua cabeça densa, mantém sua aparência e sabor originais durante o armazenamento por 14 dias.

Ordinário

O caule altamente ramificado desta herbácea perene cresce até 1,2 m. A raiz é grande (4 cm de diâmetro) e longa (150 cm). As folhas variam em formato dependendo da sua posição no caule. As folhas basais são pinadas, com bordas serrilhadas e afinando em direção à base. As folhas do meio e superiores são lanceoladas. A chicória comum floresce delicadas flores azuis bissexuais a partir do início de junho e continua a florescer até o final de agosto ou início de setembro. O aquênio, com 3 mm de comprimento, tem formato prismático irregular.

A planta cresce selvagem como erva daninha em bordas de florestas, campos, ao longo de estradas e em ravinas. A escolha da variedade de chicória é uma questão de gosto, mas qualquer variedade contém um complexo de vitaminas e minerais essenciais para o corpo, além de inulina, que possui inúmeras propriedades medicinais.